Слово химиотерапия означает прием лекарств (таких как аспирин или пенициллин), которые используются для лечения заболевания. Однако у большинства людей этот термин ассоциируется с лекарствами, которые лечат злокачественные новообразования, а также существуют такие термины, как противоопухолевая терапия (противораковая терапия), цитотоксическая — терапия, направленная на уничтожение опухолевых клеток.
Используемые химиотерапевтические препараты обычно вызывают гибель здоровых клеток мозга спустя долгое время после окончания лечения и могут быть одной из основных причин когнитивных побочных эффектов — так называемых. химический мозг, которые испытывают многие больные раком.
Пациенты со злокачественными новообразованиями довольно часто имели такие неврологические жалобы, как потеря кратковременной памяти, судороги, потеря зрения и другие, но сначала предполагалось, что симптомы были побочным эффектом усталости, депрессии и тревоги в результате неправильной диагностики и последующего химиотерапия.
Однако по мере того, как количество жалоб увеличивается, появился термин «химиопротез», предполагающий негативное влияние химиотерапевтических средств, но без знания точного механизма действия.
Исследователи полагают, что они обнаружили связь с субъективными когнитивными жалобами (когнитивными), полагая, что использование магнитно-резонансной томографии сможет объяснить, откуда приходят жалобы пациентов.
Согласно бельгийскому исследованию, некоторые женщины, проходящие химиотерапию по поводу рака груди, имеют психические расстройства разной степени и сниженное умственное функционирование. В результате лечения и из-за того, что у этих женщин много жалоб, ученые с трудом могут найти причину.
Были высказаны предположения о структурных изменениях в головном мозге, но необходимы дальнейшие исследования, и считается, что пожилые женщины подвергаются большему риску, а изменения в мозге также более значительны.
В долгосрочном исследовании между женщинами, получающими химиотерапию, и теми, кто не подвергался облучению, наблюдались различия в реакции мозга на задачи. Кроме того, сами женщины сообщают о чувстве дымки во время умственной деятельности.